Qu'est-ce qu'on appelle « l'été des Indiens » ?

L'été des Indiens est le nom donné aux journées d'automne où le temps est très beau et les températures particulièrement douces après des gelées matinales.

C'est un phénomène climatique que l'on observe dans le Centre et l'Est de l'Amérique du Nord. Il se produit entre le début d'octobre et la mi-novembre certaines années seulement.

Tu sais, mon ami, on ne parlera de « l'été des Indiens » que si certaines conditions sont réunies : il faut connaître au moins trois jours de beau temps de suite après des périodes de gelée. Certaines années, il y a même deux, voire trois étés des Indiens ! Ce qui est bien agréable !

La cause de l'été des Indiens est à chercher plus au sud, aux États-Unis. En effet, ce phénomène arrive chez nous lorsqu'un anticyclone est installé sur la côte Est des États-Unis. Sais-tu ce qu'est un anticyclone ? C'est une masse d'air de l'atmosphère qui, après s'être refroidie, est devenue plus lourde que l'air plus chaud qui se trouve autour d'elle. Étant ainsi plus lourde, elle descend au niveau du sol. Les anticyclones sont entourés par des vents qui, dans l'hémisphère Nord, tournent dans le sens des aiguilles d'une montre.

Ainsi, lorsqu'un anticyclone est situé au-dessus de la côte Est des États-Unis, les vents qui l'entourent entraînent avec eux l'air chaud et humide du Sud des États-Unis et du golfe du Mexique, et cela jusqu'au Québec !

Savais-tu que parfois les températures atteignent même 30 °C pendant l'été des Indiens. Cela est arrivé dans la région de Sherbrooke en 1947. Pour ce qui est de Montréal, ses habitants peuvent apprécier un été des Indiens presque une année sur deux !
Voici une petite anecdote pour finir. L'expression « été des Indiens » trouverait son origine chez les Amérindiens. En effet, ces derniers profitaient de ces belles journées d'automne pour préparer leurs camps d'hiver et terminer les récoltes avant l'arrivée de la saison froide.