Le rhume et la grippe

Le rhume et la grippe sont deux maladies provoquées par des virus. Ces êtres vivants microscopiques sont très contagieux, c’est-à-dire qu’ils peuvent facilement être transmis d’une personne à une autre. Tu dois savoir que lorsque tu as le rhume et que tu tousses ou éternues, une multitude de gouttelettes chargées du virus peuvent être projetées à la surface de ton corps (sur ton visage ou sur tes mains, par exemple) ainsi que sur les personnes ou les objets qui t’entourent. Si quelqu’un te fait la bise ou touche un objet que tu as contaminé et se touche ensuite le nez, la bouche ou les yeux, les virus entrent dans son corps et il tombe malade à son tour.
Certains virus sont très résistants. Celui de la grippe peut survivre pendant au moins une journée sur des objets comme le téléphone, un clavier d’ordinateur ou une poignée de porte. Voilà pourquoi tu dois être vigilant et te laver les mains plusieurs fois par jour, en particulier avant de manger. Si tu es malade, éternue dans un mouchoir ou dans ton coude afin de protéger les gens qui t’entourent.

Le rhume et la grippe ne sont pas des maladies graves et la plupart des gens guérissent en une semaine environ. La grippe peut toutefois être plus dangereuse pour des personnes en moins bonne santé. Il arrive aussi que de nouvelles sortes de grippe apparaissent, comme la grippe A H1N1 qui est provoquée par un virus très différent de celui de la grippe saisonnière. Les humains ne sont pas protégés contre ces virus inconnus. Ces derniers peuvent donc se répandre plus rapidement et causer plus de dommages.

Sais-tu comment faire la différence entre un rhume et une grippe ?

• Une personne qui a le rhume a généralement un léger mal de gorge, son nez est bouché et coule, elle éternue et tousse légèrement et elle est un peu fatiguée. Elle peut aussi parfois avoir de légères douleurs à la poitrine et un peu de fièvre.


• Une personne qui a la grippe a une forte fièvre (plus de 40 °C) qui débute soudainement et dure de deux à cinq jours. Elle frissonne et elle a aussi souvent très mal à la gorge et à la tête ainsi qu’aux muscles et aux articulations. Elle est très fatiguée, tousse souvent et peut également avoir de fortes douleurs à la poitrine ainsi que des nausées et des vomissements.