Comment les arbres poussent-ils ?

Lorsque le printemps s'installe, les jours allongent et la température augmente. On peut alors voir les bourgeons s'ouvrir sur les branches des arbres. Certains bourgeons assureront la croissance de la tige, d'autres produiront les feuilles et d'autres encore donneront naissance aux fleurs. Sous la terre, des cellules spéciales des racines se multiplient très rapidement et permettent leur croissance.

Lorsque les bourgeons des branches s'ouvrent, les cellules contenues à l'intérieur se multiplient. Elles sont d'ailleurs les championnes de la multiplication ! Peux-tu imaginer qu'en quelques semaines seulement, on peut déjà voir les premières feuilles s'épanouir et la tige s'allonger ?

Toutefois, un arbre ne grandit pas seulement en allongeant ses branches ! Tu as peut-être déjà observé que le tronc aussi grossit d'une année à l'autre. Je t'explique comment. On trouve, au niveau du tronc, une région très particulière, située entre l'écorce et le bois. Cette région s'appelle le cambium. Chaque année, au printemps, le cambium produit une nouvelle couche de bois. Le tronc grossit ainsi d'année en année. On peut d'ailleurs connaître l'âge d'un arbre en calculant le nombre de « couches » de bois ou d'anneaux de croissance visibles sur une coupe transversale après qu'un arbre a été abattu.