Ton instituteur et ton amie ont tous les deux raison ! Du point de vue de l'alimentation, la citrouille est considérée comme un LÉGUME. Voilà qui donne raison à ton amie Josée. Toutefois, du point de vue de la botanique (la science qui étudie les végétaux), la citrouille est le FRUIT de la plante. Ton professeur n'a donc pas tort lui non plus ! Les légumes sont regroupés en familles, selon la partie de la plante qui est consommée. La citrouille est donc un « légume-fruit », parce que c'est un légume dont on mange le fruit (comme l'avocat, le concombre, le poivron et la tomate). La citrouille appartient à la famille des courges, les cucurbitacées. Savais-tu qu'elle est consommée depuis près de 10 000 ans ? Les peuples anciens d'Amérique latine, les Mayas, les Aztèques et les Incas la cultivaient avec le maïs et les haricots. Christophe Colomb fut le premier Occidental (il venait d'Italie) à découvrir ces « légumes-fruits » et à les introduire en Europe.

À propos, suggère à tes parents de conserver l'intérieur de la citrouille quand ils la prépareront pour l'Halloween, car sa chair jaune orangée est réputée pour son goût sucré qui rend les potages succulents et qui convient parfaitement pour cuisiner de savoureuses confitures. Et il ne faut surtout pas oublier les graines ! Séchées au four, elles sont une excellente source de protéines, de fibres, de fer et de vitamines A, B1 et B2.

Voici la famille des « légumes-fruits »: