D'où vient la fête de la Saint-Jean ?

La fête de la Saint-Jean ou de la Saint-Jean-Baptiste existe depuis bien longtemps. En Europe, plusieurs peuples célébraient ainsi les jours les plus longs de l'année et les fêtes agraires, reliées au travail dans les champs et marquant le début de l'été. Les habitants des villages allumaient alors des feux de joie pendant la nuit. La Saint-Jean est fêtée dans de très nombreux pays : en Suède, en Italie, au Portugal, en Espagne, en France, au Mexique, au Brésil.... Cette fête fut amenée au Québec avec les premiers colons arrivés d'Europe. Le 24 juin 1834, un éditeur de journaux, Ludger Duvernay, invita plus de 50 personnes à un grand banquet pour discuter tous ensemble de l'avenir du peuple québécois. C'est de là semble-t-il qu'est née l'idée de faire de cette date la Fête nationale du Québec. Mais il fallut attendre l'année 1977 pour que le gouvernement du Québec déclare officiellement que la Fête nationale du Québec serait célébrée le 24 juin, jour de la Saint-Jean-Baptiste.