Pourquoi le réchauffement climatique est-il inquiétant ?

Dans le texte qui explique ce qu’est le réchauffement climatique (voir section Mon journal, décembre 2009), je t’ai appris que ce phénomène est principalement causé par l’augmentation de la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Ces gaz (dioxyde de carbone, etc.), en grande partie produits par les activités humaines, forment une sorte de couverture autour de la Terre qui retient la chaleur. Et plus l’on continuera à en produire, plus la température moyenne sur Terre augmentera. Ce réchauffement important changera très rapidement le visage de notre planète. Même s’il pourra être bénéfique à quelques espèces animales et végétales, il sera surtout très nuisible à beaucoup d’autres, qui n’auront pas le temps de s’y adapter et disparaîtront.

Ces changements ne menacent pas seulement les plantes et les animaux ; ils nous menacent, nous aussi ! Par exemple, les scientifiques ont déjà observé que la glace qui se trouve en montagne et aux pôles Nord et Sud de la Terre fond de plus en plus. L’eau de fonte se déverse dans les océans et, en conséquence, le niveau de l’eau augmente. Ce phénomène provoque la destruction du littoral (plages, falaises, etc.), ce qui favorise les inondations sur les côtes, qui sont souvent très peuplées. De plus, à cause des changements climatiques, non seulement les températures seront plus élevées, mais il y aura aussi de plus en plus de vents violents, de sécheresses, de pluies abondantes et d’inondations. Ainsi, dans les prochaines années, un grand nombre de personnes vont devoir partir pour chercher refuge dans des lieux où les conditions seront plus favorables… parfois même dans d’autres pays que le leur !

Tu te demandes sûrement si l’on peut faire quelque chose pour limiter tous ces bouleversements du climat. On ne peut pas vraiment faire marche arrière, par exemple en éliminant tous les gaz à effet de serre en trop qui se sont accumulés dans l’atmosphère ces dernières années. Mais on peut au moins éviter d’en produire encore plus, par exemple en incitant les industries à moins polluer. C’est l’objectif que doivent poursuivre tous les pays qui ont signé le protocole de Kyoto écrit au Japon en 1997 et qui participent chaque année aux sommets internationaux sur le climat. Il est aussi possible d’agir chacun de son côté en posant de petits gestes comme utiliser moins sa voiture ou privilégier l’usage de véhicules moins polluants, éteindre la lumière dans les pièces inoccupées, ne pas surchauffer les maisons, etc. Je compte sur toi pour transmettre ces idées à ta famille et à tes amis. Tous les petits gestes qui nous paraissent sans importance peuvent avoir une influence considérable sur notre Terre !