La guignolée... une vieille tradition !

La guignolée est une tradition celtique, vieille de plus de 2 000 ans. À chaque fin d'année, les druides coupaient le gui (une plante sacrée pour les Gaulois) et le distribuaient aux soldats et aux villageois malades ou pauvres afin de leur apporter un peu de réconfort.

Avec le temps, cette tradition celtique prit une toute autre forme en France. La veille du jour de l'An, les habitants des villages sillonnaient les rues et cognaient à toutes les portes pour quêter des vêtements et de la nourriture pour les plus démunis. La guignolée était aussi appelée : « Ignolée », « La guillona », « Guillonée » ou « Aguilanleu », selon les différents dialectes des régions de France.

Au Québec, la première guignolée fut organisée par la Société Saint-Vincent-de-Paul dans les années 1860. Déguisés et munis de clochettes, de violons et de tambours, les « quêteux » ou les « guilloneux » parcouraient leur village en chantant à tue-tête afin de collecter des vivres, des vêtements et de l'argent ! Cette grande mascarade se déroulait la veille du jour de l'An et la redistribution des dons aux citoyens les plus pauvres se faisait le lendemain à l'église du village. La guignolée est restée au Québec une tradition importante.