C’est quoi le réchauffement climatique ?

Aujourd’hui, la température moyenne sur Terre est de 18 °C, mais il n’en a pas toujours été ainsi. Comment le sait-on ? Grâce aux relevés de températures effectués par les scientifiques depuis plusieurs dizaines d’années, grâce aux témoignages de nombreux historiens depuis des milliers d’années et, surtout, grâce à l’étude des glaces de l’Antarctique. En effet, en se transformant en glace, la neige emprisonne des bulles d’air. La composition de ces bulles donne des indices sur le climat de l’époque où elles ont été emprisonnées. Ainsi, on a observé que la planète subissait en alternance des périodes de grand froid, appelées ères glaciaires, et des périodes plus chaudes, les ères interglaciaires. Depuis 10 000 ans, nous sommes dans une période interglaciaire.

Étant donné que, régulièrement, la température de la Terre augmente de façon naturelle, tu dois te demander pourquoi on parle tant du réchauffement climatique. Eh bien, depuis 150 ans, on a observé que la température moyenne de la planète a augmenté comme jamais auparavant. Quelles sont les causes de ce réchauffement climatique inhabituel ? La plupart des scientifiques pensent qu’il est en grande partie causé par les activités humaines, notamment celles qui produisent des gaz à effet de serre, comme la consommation de pétrole pour les transports ou les industries. Ces gaz (dioxyde de carbone, méthane, etc.) sont présents naturellement dans l’atmosphère. C’est grâce à eux que la température sur Terre est assez douce, car ils empêchent la chaleur du Soleil de s’échapper trop vite de l’atmosphère. Mais plus les hommes en produisent, plus la température de l’atmosphère augmente. Ce changement de climat très rapide est inquiétant car il va beaucoup perturber la vie de la planète et de ses habitants. Je te donnerai plus de détails sur ce point le mois prochain et je te parlerai des solutions qui peuvent permettre de limiter le réchauffement du climat.